Aprobado el intercambio de terrenos en Eagle Valley

Cinco entidades del condado de Eagle, una agencia estatal, una rama del gobierno federal y un propietario privado local han llevado a buen puerto un complejo intercambio de tierras que protegerá permanentemente 1.549 acres de espacio abierto en Avon y Edwards. El 6 de noviembre, el Servicio Forestal de EE.UU. fue el último de los cuatro signatarios del Acuerdo de Intercambio de Tierras de Eagle Valley, tras la aprobación del condado de Eagle, la Junta de Tierras del Estado de Colorado y la Autoridad Regional del Agua de Upper Eagle (UERWA). Otros socios del acuerdo son la ciudad de Avon, la familia Nottingham, el Distrito de Agua y Saneamiento de Eagle River (ERWSD) y el Eagle Valley Land Trust.

El Eagle Valley Land Trust mantendrá las servidumbres de conservación para garantizar la protección permanente de las parcelas de espacios abiertos obtenidas mediante el intercambio. "Cada una de las parcelas incluidas en este intercambio de tierras proporciona un beneficio público significativo e inmediato para hoy y para siempre. Este importante acuerdo garantiza la ampliación del almacenamiento local de agua y crea puertas de acceso al fondo del valle a más de 200.000 acres de terrenos públicos", declaró Kara Heide, Directora Ejecutiva de Eagle Valley Land Trust. "Este intercambio de tierras es una gran victoria tanto para los residentes locales como para los visitantes".

El proyecto de conservación lleva años gestándose y dará lugar a la protección permanente de cinco propiedades, entre ellas:

• La parcela West Avon, de 478 acres, será propiedad de la ciudad de Avon, que la gestionará como espacio abierto;
• Aproximadamente 80 acres de la parcela Avon Village, al norte de la I-70 cerca de Post Boulevard, serán propiedad de la ciudad de Avon, que los gestionará como espacios abiertos;
• La propiedad de 640 acres de la Junta de Tierras del Estado de Colorado al norte de Berry Creek se añadirá al Bosque Nacional White River;
• 184 acres de terreno privado en el límite de Eagle's Nest Wilderness se añadirán al Bosque Nacional White River; y
• Los 160 acres de Cordillera L se convertirán en espacio abierto del condado de Eagle.

Además, se cederán a UERWA y ERWSD varias propiedades más pequeñas con depósitos de agua, un beneficio público adicional del Intercambio de Tierras de Eagle Valley.

Para igualar el valor de los terrenos que cambian de manos, se necesita dinero en efectivo para completar el acuerdo. El pueblo de Avon aportará $1 millón y otros $350.000 serán aportados por UERWA y ERWSD. La mayor parte de la financiación, es decir, $5,3 millones, procederá del Fondo de Espacios Abiertos del Condado de Eagle. La aprobación del Intercambio de Tierras de Eagle Valley se produce casi 10 años después de que los votantes del Condado de Eagle aprobaran el Impuesto de Espacios Abiertos, sin el cual, según los funcionarios, el intercambio no habría sido posible.

"Si se tiene en cuenta que el acuerdo protegerá más de 1.500 acres en el corazón del valle por menos de $3.500 por acre, esta asociación representa un enorme logro en materia de conservación", declaró Peter Runyon, Comisario del Condado de Eagle. "Este proyecto protege tierras próximas a los lugares donde vive la gente, que contienen un excelente hábitat de vida silvestre y proporcionarán una serie de beneficios recreativos públicos que mejorarán en los próximos meses y años", añadió.

El alcalde de Avon, Rich Carroll, afirma que es emocionante ver cómo el intercambio de terrenos de Eagle Valley se hace realidad tras cinco años de planificación y colaboración. "Aprecio el duro trabajo que ha supuesto este proceso", dijo Carroll. "Muchas de las parcelas, incluidas las dos que recibirá Avon, proporcionan separadores comunitarios y opciones recreativas públicas, además de preservar el hábitat de la vida salvaje e importantes vistas. Se trata de terrenos de fácil y rápido acceso público; todo el condado de Eagle se beneficia del intercambio."

Las dos propiedades que se transferirán al Bosque Nacional White River estaban identificadas desde hace tiempo como parcelas que el Servicio Forestal deseaba adquirir. "Estamos encantados de completar el intercambio de tierras", dijo el guardabosques del distrito de Eagle/Holy Cross, Dave Neely. "Representa uno de los legados de conservación más importantes de Eagle Valley: es bueno para la tierra y para nuestras comunidades", añadió.