Un paseo invernal por la reserva del río Eagle - por Jim Daus

Una de las águilas calvas residentes en la Reserva del Río Eagle acompañó mi fresco paseo matutino. Remontando el río, mis ojos siguieron a esta hermosa ave mientras pasaba tranquilamente. Qué manera de empezar el día. La nieve fresca cubría el suelo y la niebla se elevaba desde el río helado.

Si no ha tenido ocasión de visitar la Reserva del río Eagle en Edwards, el invierno es un buen momento para disfrutar de esta joya local. En un esfuerzo de colaboración entre Eagle Valley Land Trust, Eagle County Open Space, la Vail Valley Foundation y Great Outdoors Colorado, esta propiedad de 72 acres fue preservada en 2005. Eagle River Preserve es un "parque central" de fácil acceso para los residentes y visitantes del condado de Eagle y se encuentra a poca distancia a pie de los barrios y zonas comerciales del área de Edwards.

Con casi media milla del río Eagle y aproximadamente dos millas de senderos llanos y de pendiente suave, se puede acceder rápidamente a la propiedad para disfrutar de usos recreativos de bajo impacto, como un paseo tranquilo, raquetas de nieve o esquí de fondo. El uso de este espacio abierto es gratuito para el público.

Es frecuente encontrar ciervos y alces en la propiedad, sobre todo en invierno. También es posible observar aves entre los árboles que bordean el río y mientras los halcones patrullan los campos en busca de presas invernales.

Aunque es obligatorio llevar a los perros atados para proteger el sensible hábitat y los animales, los dueños de perros pueden disfrutar de un parque para perros sin correa en la esquina noreste de la propiedad, justo detrás del Alpine Bank.

Esta propiedad está preservada para el beneficio de nuestra comunidad para siempre por el Eagle Valley Land Trust, su socio local en la conservación de la tierra. Trabajando en colaboración con el gobierno del condado de Eagle y otras fuentes de financiación, Eagle Valley Land Trust ha conservado para siempre más de 7.700 acres aquí mismo, en el condado de Eagle.

La propiedad fue adquirida por el condado de Eagle como espacio abierto y financiada en parte (véanse los datos curiosos más abajo) por el fondo de espacios abiertos del condado de Eagle. Se concedió a la fundación una servidumbre de conservación sobre la propiedad para garantizar a todos los financiadores y contribuyentes que los valores de conservación y los beneficios públicos de la propiedad se preservan para siempre.

Cómo llegar a la Reserva:

Hay dos entradas a la Reserva de Eagle River. Una entrada está entre Marko's Pizza y Alpine Bank. La otra está junto a la autopista 6, a medio camino entre Gashouse y Wildflower Farm.

Datos curiosos:
- Sólo la mitad del precio de compra de esta propiedad procedió de los fondos del impuesto sobre espacios abiertos del condado de Eagle, mientras que el resto de los fondos procedió de donaciones privadas recaudadas a través de otras fuentes de financiación como la Vail Valley Foundation y Great Outdoors Colorado.

- En un principio fue el hogar de los nativos americanos que vivían a orillas del río, pero más tarde la propiedad tuvo una parada de ferrocarril y de diligencia (más información sobre la cabaña a continuación) y se utilizó como rancho. Justo antes de su adquisición para espacio abierto, grandes partes de la propiedad entre la zona arbolada a lo largo del río y la carretera 6 se utilizaron como una enorme gravera que ayudó a construir carreteras y edificios arriba y abajo del valle. El operador restauró el terreno importando tierra vegetal, plantando hierbas autóctonas, proporcionando riego y creando estanques. Cada año, la propiedad florece en un estado mejorado con respecto a años anteriores.

- La hermosa cabaña situada en la propiedad (y fotografiada más abajo) tiene una rica historia. Se construyó en 1909 como casa de huéspedes del ferrocarril. Más tarde se utilizó como parada de diligencias y, finalmente, como residencia para las familias Hawley, Thomas y Eaton. La cabaña se trasladó a su ubicación actual y se restauró con fondos del distrito metropolitano de Edwards. El uso previsto para el edificio incluye programas educativos sobre la conservación de la tierra, la historia y la ecología del lugar.

Eagle Valley Land Trust se fundó en 1981 como organización de conservación medioambiental sin ánimo de lucro 501(c)(3) y cuenta con certificación estatal y acreditación nacional. La misión del fideicomiso de tierras es proteger para siempre nuestras vistas panorámicas, espacios abiertos, tierras históricas, vías fluviales y hábitats de vida silvestre que representan la singularidad del condado de Eagle, Colorado y las Montañas Rocosas Centrales para la educación, el disfrute y el beneficio de las personas que experimentan este lugar especial.
El fideicomiso de tierras protege permanentemente 30 parcelas (más de 7.700 acres) de tierra en beneficio del público. Estas propiedades se extienden desde East Vail hasta la entrada del cañón Glenwood y desde Tennessee Pass, cerca de Leadville, hasta Yarmony Mountain, cerca de la frontera con el condado de Routt. Para más información sobre EVLT, visite www.evlt.org.
Jim Daus es el Director Ejecutivo del Eagle Valley Land Trust