Confiar en nuestra tierra: ¿Qué hace su fundación local?

Por Jim Daus

¿Qué hace el fondo? Eagle Valley Land Trust conserva terrenos sensibles para evitar su urbanización. Desde nuestra creación en 1981, Eagle Valley Land Trust ha conservado de forma permanente más de 7.000 acres de tierra.

¿Por qué? Impedir el desarrollo incontrolado y no planificado en nuestros valles fluviales y sus alrededores y preservar el carácter rural de nuestras ciudades diferenciadas.

¿Cómo? Los propietarios prometen, mediante un contrato con el fondo, renunciar a la mayor parte de sus derechos de desarrollo y gestionar bien la propiedad. Los futuros propietarios quedan vinculados por este contrato, por lo que la promesa es para siempre. El contrato con el fondo se denomina servidumbre de conservación.

¿Por qué haría esto un propietario? A cambio de firmar el contrato con el fondo, el propietario obtiene acceso a importantes fondos e incentivos fiscales sólo disponibles a través del fondo. Los propietarios que desean que sus tierras se conserven para siempre en lugar de urbanizarlas algún día también ganan en tranquilidad al saber que han dejado un legado de conservación para siempre.

¿Cuál es el inconveniente para el propietario? Estas ventajas deben sopesarse con el hecho de que el terreno no valdrá tanto si el propietario cede los derechos de desarrollo al fondo de inversión. Los promotores ya no estarán interesados en la propiedad porque no pueden convertir el terreno en una gran urbanización.

¿Pierde el propietario el control de sus tierras? No. El propietario sigue siendo dueño del terreno y la gestión está bajo su control. El propietario puede seguir haciendo lo que siempre ha hecho en su propiedad. Incluso puede vender la propiedad, pero todos los futuros propietarios están obligados por el contrato del propietario original con el fondo para conservar la tierra.

¿Es importante para mí? Si usted y sus hijos quieren disfrutar de agua limpia, lugares tranquilos, cielo nocturno, alimentos producidos localmente, valles escénicos y fauna diversa justo en la puerta de su casa sin tener que mudarse a un lugar menos poblado, entonces sí. También es importante para ti si quieres que nuestra economía local prospere, porque la belleza paisajística de nuestra zona es la columna vertebral de nuestra economía basada en el turismo. Con el tiempo, sin el fideicomiso de tierras, perderemos todos los valles fluviales y praderas ondulantes en favor de parques empresariales, subdivisiones residenciales y comunidades adicionales de campos de golf.

Pero, ¿no nos basta con los terrenos federales que nos rodean? Busque en un mapa la ubicación de las tierras federales en el condado de Eagle y sus alrededores. El Gobierno de los Estados Unidos no es el propietario de los valles. Los valles albergan nuestros majestuosos ríos, hábitats vitales para la vida salvaje y rutas de viaje, pintorescas praderas y ranchos pastorales. Elegimos vivir en los valles porque ofrecen suelos fértiles, buenos refugios y abundante agua limpia y, en general, son más accesibles. Estas zonas también merecen ser conservadas y hay muchas menos tierras de este tipo.

¿Se opone el fondo a la urbanización?  No. El Land Trust promueve un desarrollo inteligente y bien planificado en zonas ya afectadas por la urbanización y se esfuerza por conservar lo que queda de nuestros valles no urbanizados.

¿Es el fideicomiso de tierras el gobierno? No. Somos una organización sin ánimo de lucro totalmente independiente, dirigida por un personal con talento y un consejo de administración totalmente voluntario. Nos financiamos con contribuciones individuales y subvenciones.

¿Invaden la intimidad de los propietarios? No. Al contrario. En general, defendemos los derechos de propiedad privada. Si un propietario quiere tomar la importantísima decisión de preservar su propiedad privada para las generaciones venideras, tiene todo el derecho a hacerlo y a hacerlo voluntariamente. La decisión es privada, la propiedad es privada, y nosotros respetamos esa privacidad.

¿Se trata de una forma probada de conservar la tierra? Sí. En todo el país hay casi 1.700 fideicomisos de tierras que hacen exactamente lo mismo que nosotros. Durante décadas, estos fideicomisos de tierras han preservado más de 50 millones de acres en todo el país, un área del tamaño de Nebraska.

¿Restringe el fideicomiso el acceso a la tierra? No. Es decisión del propietario privado permitir o no el acceso público, como un sendero, a través de una parte de su propiedad privada. El Land Trust apoyará la decisión del propietario privado sobre el acceso público.

¿Cuál es su relación con el Condado? Aunque los actuales dirigentes del Condado también se preocupan por la conservación permanente de tierras importantes en beneficio del público, el fondo de tierras no tiene ninguna relación formal con el Condado. El condado y la fundación colaboran ocasionalmente en proyectos de conservación de varias maneras. Cuando el condado utiliza sus fondos dedicados a espacios abiertos para adquirir terrenos con fines de conservación, suele firmar un contrato con el fondo, del mismo modo que éste lo hace con los propietarios privados, ya que dicho contrato garantiza que los futuros comisionados no puedan revocar la decisión de conservar los terrenos. Ocasionalmente, el Condado autorizará el uso de fondos de espacios abiertos para inducir a los propietarios a conservar las tierras con el fideicomiso de tierras, tal y como se describe en los párrafos anteriores.

¿Cómo puedo apoyar la labor del fondo? Eagle Valley Land Trust no podría existir sin las generosas donaciones de personas como usted. El mejor momento para donar es ahora debido al próximo Colorado Gives/Eagle County Gives Day que añade automáticamente un porcentaje a su donación. Vaya a www.evlt.org/give/ para programar ahora su donación deducible de impuestos.