Confía en nuestra tierra: ¿Qué le gusta de nuestros espacios naturales protegidos?

Por Jim Daus

Con el Día de San Valentín, febrero se convierte en un buen momento para reflexionar sobre el amor que compartimos con nuestras parejas y familiares. Aquí, en el Eagle Valley Land Trust, también hemos estado reflexionando sobre el amor que sentimos por nuestros espacios al aire libre, y el amor que compartimos en el trabajo que se realiza para conservar las tierras en Colorado.

En el espíritu de la temporada, nos hemos puesto en contacto con algunos de los grandes administradores de la tierra en el Valle de Eagle para descubrir más acerca de sus "tierras más queridas" y cómo ese amor y pasión ha abierto una vida de descubrimiento y un fuerte compromiso con la protección de nuestros espacios abiertos.

Kim Langmaid, Ph.D. - Fundadora, Vicepresidenta y Directora de Programas de Sostenibilidad y Administración del Centro Científico de las Montañas Andantes

Kim se inspira en la Parcela Walking Mountains Buck Creek como una importante pieza de conservación para los estudiantes y las generaciones futuras.

EVLT: ¿Qué le gusta de este bien conservado?

KL: Muchos de los jóvenes de nuestra comunidad del valle tienen la oportunidad de conocer la propiedad y participar en experiencias prácticas de aprendizaje que les conectan con esta tierra. Ya se trate de niños de guardería que aprenden sobre la historia natural del castor y la rata almizclera locales, o de alumnos de 5º curso que aprenden sobre el hábitat del ciervo mulo local, o de estudiantes de secundaria que recogen datos sobre la calidad del agua del arroyo Buck, toda la comunidad puede acceder a este terreno protegido cada hora del día, todos los días de la semana.

EVLT: ¿Por qué era importante conservarlo?

KL: Era importante conservar estas tierras por su valor para la educación medioambiental y científica sobre el terreno de los jóvenes de hoy y de las generaciones venideras. Es extremadamente importante que los jóvenes tengan la oportunidad de explorar el mundo natural y desarrollar un sentido de asombro y conexión con nuestro paisaje de montaña y las poblaciones de vida silvestre con las que compartimos este valle.

EVLT: Ahora que está conservado, ¿cómo imagina el futuro de ese terreno?

KL: Preveo que todos los habitantes de Eagle Valley tengan la oportunidad de explorar esta tierra y aprender de ella junto con los educadores y naturalistas de Walking Mountains. Esta tierra proporcionará un lugar dedicado y protegido en beneficio de toda nuestra comunidad.

Kathy Borgen, colaborador de land trust :

Kathy se enamoró del Cascada de Vail Este la primera vez que lo vio y conoce la importancia de la conservación para mantener en condiciones prístinas un trozo de tierra atesorado.

EVLT: ¿Qué le gusta de este bien conservado?

KB: Vivimos en East Vail de 1972 a 1996. Siempre fue un lugar hermoso, un talismán para las montañas y los toboganes de East Vail. Cada vez que uno lo miraba, revelaba otro bello aspecto de la cascada y las diferentes estaciones. 

EVLT: ¿Por qué era importante conservarlo?

KB: Precisamente porque es un talismán paisajístico para los residentes de East Vail y el condado de Eagle, y para mantenerlo a salvo de usos inadecuados que podrían marcar/erodar la zona que lo rodea.

EVLT: Ahora que está conservado, ¿cómo imagina el futuro de ese terreno?

KB: Hay que dejarlo como está para que todos puedan disfrutar de los distintos aspectos de la relación entre el agua y las montañas.

Bergen Tjossem, Coordinadora de Comunicaciones y Recaudación de Fondos, Eagle Valley Land Trust

Bergen creció explorando los senderos que rodean Buffehr Creek, lo que fomentó su amor por el aire libre a una edad temprana gracias a esas experiencias.

EVLT: ¿Qué es lo que más le gusta de este bien conservado?

BT: De niño, en los años 90, veía cómo se desarrollaba el terreno que rodeaba mi sendero favorito, que yo creía un secreto familiar. El sendero de Buffehr Creek conecta con las tierras del Bosque Nacional de White River situadas al norte del valle de Vail a través del Sendero Norte. La zona alberga mi ruta ciclista favorita, veintitantos años de experiencias de acampada y recuerdos familiares, aisladas pistas de esquí, abundante vida salvaje e increíbles vistas tanto del monte de la Santa Cruz como de la cordillera del Gore.

EVLT: ¿Por qué era importante conservarlo en primer lugar?

BT: El sendero de Buffehr Creek no habría durado mucho si no hubiera estado protegido. El valle se estaba desarrollando demasiado rápido. Esta parcela es uno de los principales puntos de acceso a las tierras públicas al norte del valle de Vail. Perderla habría reducido aún más el acceso recreativo de los lugareños y visitantes y destruido un corredor de fauna silvestre frecuentemente utilizado por osos, alces y ciervos.

EVLT: Ahora que está conservado, ¿cómo imagina el futuro de ese terreno?

BT: El letrero en la parte inferior dice: "Esta parcela de 9,29 acres forma parte del Programa de Espacios Abiertos del Pueblo de Vail y está protegida permanentemente para el disfrute del público por el Eagle Valley Land Trust". Me alienta saber que esta tierra se mantendrá permanentemente de la forma en que es y ha sido. A medida que el valle de Vail siga desarrollándose y las actividades recreativas al aire libre se diversifiquen y ganen en popularidad, senderos como éste seguirán dispersando a las multitudes y mitigando en parte el impacto medioambiental de las actividades recreativas.

Gary Brooks, Presidente Emérito, Eagle River Watershed Council

Gary lleva años trabajando para mantener la salud de los ríos del condado de Eagle. Él ve la Valle de Brush Creek (Hardscrabble Ranch) como tesoro de todo el condado.

EVLT: ¿Por qué le importa? ¿Desde cuándo es importante para usted?

GB: Protege kilómetros de Brush Creek como un raro arroyo de flujo libre situado en la cabecera y proporciona un entorno acuático de alta calidad para todos los aspectos del entorno ribereño.

EVLT: ¿Percibió alguna amenaza en esas tierras?

GB: Antes de que se finalizara la servidumbre de conservación, la propiedad se zonificó para el desarrollo, por lo que se ha eliminado la amenaza del aumento de las zonas impermeables adyacentes a un arroyo de alta montaña con baja capacidad de asimilación de contaminantes de las aguas pluviales. Otra posible amenaza radica en el modo en que se gestiona actualmente la tierra para la ganadería activa. Trabajé en el diseño del Eagle Ranch, que también era un rancho ganadero activo y Brush Creek estaba muy degradado cuando se adquirió la propiedad para urbanizarla. Los nuevos propietarios reconocieron los problemas que causaba el pastoreo excesivo y retiraron el ganado. Sorprendentemente, el corredor ribereño se restableció una vez que dejó de ser pastoreado anualmente. Espero que la actual explotación ganadera del rancho Hardscrabble valla las zonas adyacentes al arroyo Brush y sus afluentes para permitir la existencia de un corredor ribereño saludable.

EVLT: ¿Cree que ese aprecio crecerá o cambiará en el futuro?

GB: Creo que el aprecio del público por esta parcela aumentará una vez que el espacio abierto de la CE aplique las mejores prácticas de gestión del uso del suelo para rehabilitar y mejorar esta propiedad única.

EVLT: ¿Qué consideraría un "éxito" de la conservación de esas tierras?

GB: Permitir que el terreno se recupere de los usos pasados para convertirse en un entorno más natural y sostenible en general y, en concreto, para preservar el corredor ribereño de Brush Creek.

Jim Daus es el director ejecutivo del Eagle Valley Land Trust. Para saber más sobre los esfuerzos de conservación de tierras en el valle del Eagle, visite www.evlt.org