Confiar en nuestra tierra: Un punto de inflexión para EVLT

Por Jessica Foulis

Eagle Valley Land Trust se transformó el 16 de diciembre. Porque ese día, nuestro creciente equipo de profesionales de la conservación se trasladó de nuestra pequeña oficina, que estaba a reventar, a nuestro hogar definitivo: El nuevo Centro de Conservación de EVLT en Edwards.

Este paso gigantesco para nuestra pequeña organización no se ha producido por accidente ni de la noche a la mañana. Ha llevado años y cientos de manos. Mientras escribo esto, RA Nelson y los profesionales de la construcción de nuestra comunidad se afanan en el edificio, dando los últimos toques y comprobando que todo está listo para que nuestra misión avance.  

El Centro de Conservación es una amalgama de lo antiguo y lo nuevo, artísticamente mezclado por los arquitectos de Zehren and Associates. Combina troncos del siglo XVIII con un granero de Tennessee construido en la década de 1890, la emblemática Wildflower Farm que ha gestionado el edificio durante las dos últimas décadas y muchos toques modernos. El resultado es un edificio que no sólo es una obra de arte, sino una pizarra en blanco para una nueva generación de acciones de conservación. Esta mezcla de lo antiguo y lo nuevo es una manifestación física de la misión y la cultura de EVLT, que honra y protege las tierras que amamos y garantiza un legado para nuestro futuro. 

Ver alces desde las ventanas de nuestra nueva oficina es un recordatorio constante de lo importante que es nuestro trabajo de conservación. Estos alces no solo deambulan por la ciudad, sino que se refugian para pasar el invierno en el espacio abierto adyacente Eagle River Preserve, protegido de forma permanente por EVLT. Esto significa que la parcela de 72 acres que tenemos al lado estará aquí para nuestros queridos alces todos los años, para siempre.

Duplicar la conservación

Como si estuviera perfectamente orquestado, el traslado a este increíble edificio se alinea con nuestro nuevo y ambicioso objetivo de duplicar la conservación en los próximos 10 años. 

A 2023 encuesta de Keep It Colorado ha descubierto que más del 80% de los habitantes de Colorado creen que hay que hacer más para proteger los espacios abiertos y los recursos naturales. Además, según Colorado Parks and Wildlife, nuestras manadas de alces locales están luchando para sobrevivir a medida que crece nuestra comunidad. 

Nuestro objetivo a 10 años es sencillo, pero requiere un enfoque polifacético. Para duplicar la conservación, necesitamos duplicar tres cosas: compromiso, recursos y estrategias.

Duplicar el compromiso significa conectar a más miembros de la comunidad con las tierras protegidas y el proceso de conservación. Aumentaremos el número de programas de divulgación, facilitaremos una oferta de programas más diversa, ampliaremos la visibilidad de la conservación y seguiremos derribando barreras para acceder a la naturaleza. Aumentar el compromiso de los propietarios de tierras también es fundamental, ya que una buena conservación se hace en colaboración con propietarios dispuestos que se preocupan por el futuro de sus tierras.

Duplicar los recursos significa aportar más dinero a la conservación. Con más fondos, podemos aumentar el número de recursos disponibles para los propietarios interesados en la conservación, financiar más transacciones de conservación y apoyar las operaciones de nuestro fideicomiso de tierras.

Duplicar las estrategias significa crear y aplicar nuevas herramientas de conservación, como vínculos críticos entre hábitats, soluciones de colaboración en materia de agua, estrategias de financiación innovadoras y agricultura resiliente. Aunque las servidumbres de conservación son una herramienta fenomenal, no sirven para todas las situaciones. Hay más estrategias que podemos desplegar para proteger nuestras tierras, ríos, ecosistemas y espacios abiertos.

La conservación requiere compromiso. Requiere financiación. Se necesita una comunidad. Duplicar la conservación en 10 años es una empresa enorme que requerirá mayores recursos financieros. Creo que esta comunidad está preparada para el reto. 

Gracias

Cuando veo alces en los espacios abiertos que nuestra comunidad ha protegido permanentemente para ellos, siento una enorme gratitud hacia todos los que han apoyado a EVLT y nuestro trabajo durante los últimos 43 años. Se ha necesitado un gran número de socios, recursos, donantes, horas de trabajo del personal y defensores de la comunidad para hacer realidad este trabajo. Pero cada hectárea protegida merece la pena.

Al cerrar el año, quiero expresar mi gratitud a todos los que nos han llevado hasta donde estamos hoy. Su apoyo nos ha ayudado a proteger 14.000 acres y nos ha dado el impulso necesario para duplicar la conservación local.

En primer lugar, quiero dar las gracias al equipo de EVLT. Nuestra junta directiva y nuestro personal trabajan incansablemente para hacer posible la conservación local. Desde la supervisión de nuestras servidumbres de conservación y el diseño de nuestra nueva sede, hasta el lanzamiento de programas innovadores que involucran e inspiran a nuestra comunidad, este equipo lo hace posible.

También quiero dar las gracias a los propietarios de tierras que hacen de la conservación una prioridad. Esto incluye a particulares y familias que han conservado sus tierras, así como al condado de Eagle y a las ciudades de Gypsum, Eagle, Avon, Minturn y Vail. Este trabajo sólo es posible gracias a la voluntad de los propietarios de tierras que ven y sienten los beneficios que la tierra protegida tiene para la comunidad en general.

Estoy muy agradecido a los constantes donantes de EVLT, que proporcionan el combustible que impulsa nuestro trabajo. Algunos de ustedes llevan décadas haciendo donaciones anuales. Otros han hecho su primer donativo este año, y estamos muy contentos de que se hayan unido a nuestro equipo. Grande o pequeña, cada donación marca la diferencia.

Por último, gracias a todos nuestros socios, incluido Exploremos, por su trabajo para superar las barreras que impiden el acceso a la naturaleza, y a la Mesa redonda comunitaria sobre fauna y flora silvestres del condado de Eagle, nuestro Asociación regional Colorado Outdoor, por su labor de conservación en colaboración. Las asociaciones ayudan a nuestros pequeños equipos a tener un impacto enorme. 

Como los espacios abiertos de nuestra comunidad son cada vez más escasos, los terrenos protegidos son cada vez más valiosos, y proteger más terrenos es cada vez más importante. A medida que avanzamos en una serie de interesantes proyectos centrados en la protección de los espacios abiertos, los corredores de migración de la fauna y las oportunidades recreativas que contribuyen a nuestro bienestar mental y físico, agradecemos a esta comunidad su apoyo constante. 

Gracias a ustedes estamos preparados para asumir este objetivo de duplicar la conservación en los próximos 10 años. Gracias por acompañarnos en este viaje para proteger las tierras más importantes de nuestra comunidad. Para siempre. Para todos. 

Jessica Foulis es la Directora Ejecutiva del Eagle Valley Land Trust. Puede ponerse en contacto con ella en Jessicafoulis@evlt.org. Para obtener más información sobre la labor de conservación de tierras de EVLT, sus asociaciones y donaciones, visite su nuevo sitio web en www.evlt.org.