Confiar en nuestra tierra: La protección local puede ayudar a preservar las tierras federales para las generaciones futuras

Protección local de los terrenos federales

Por Bergen Tjossem, Coordinador de Comunicaciones y Recaudación de Fondos, Eagle Valley Land Trust

Como país y como provincia, en los dos últimos años hemos asistido a un aumento de la presión para privatizar y ampliar la extracción de recursos en uno de nuestros activos más valiosos: nuestro suelo público. Lo que muchos de nosotros pensábamos que estaba permanentemente protegido es, de hecho, bastante vulnerable. Los terrenos públicos federales, desde los Monumentos Nacionales hasta los Bosques Nacionales, quizá no estén tan a salvo de los intereses privados como queríamos creer.

En los últimos seis meses, hemos sido testigos de la mayor reducción de monumentos nacionales de la historia de Estados Unidos (Bears Ears y Grand Staircase Escalante), la apertura del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico a la perforación petrolera y una avalancha de nuevas leyes diseñadas para deconstruir las protecciones de las tierras públicas. Entre ellas, la H.R. 622, que pretende quitar al Servicio Forestal y a la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) la autoridad para hacer cumplir la ley en las tierras que gestionan en todo el país.

Hoy, bajo la dirección de la actual administración, los promotores inmobiliarios de Colorado podrían tener acceso a millones de acres de bosques nacionales y tierras de la BLM que parecían "fuera de la mesa" para los promotores durante las administraciones anteriores, independientemente del partido político. Estas tierras siempre se han gestionado de forma que se equilibren las necesidades del Estado y del país. Sin embargo, estas necesidades son muy subjetivas y pueden cambiar drásticamente con cualquier elección federal, nueva tecnología de extracción de recursos o cambio cultural. Estas fluctuaciones en las prioridades pueden tener repercusiones duraderas en el estado de las tierras. Por ejemplo, una explotación minera y maderera mal planificada puede dañar permanentemente ríos y ecosistemas.

Unos ecosistemas sanos y productivos son una necesidad en la que los estadounidenses están de acuerdo, aunque discrepen en cuanto a su importancia relativa. Los terrenos públicos sanos y productivos, ya sean federales, estatales o locales, proporcionan acceso recreativo, materias primas (por ejemplo, madera), recursos culturales, hábitat para la fauna salvaje, forraje para el ganado, mitigación del cambio climático y beneficios económicos.

El condado de Eagle está formado por 85% de tierras federales, de las que depende nuestra economía basada en el turismo. Aunque se anima a la población local a hacer comentarios sobre la gestión de estas tierras, las voces locales tienen una influencia muy pequeña a nivel federal. Afortunadamente, los residentes del condado de Eagle pueden ayudar a proteger los terrenos públicos a nivel local apoyando a sus municipios, al condado de Eagle y a otros grupos que pueden adquirir terrenos federales en subasta (es decir, venderlos) al Servicio Forestal Nacional y a la BLM.

En 2013, el condado de Eagle, la Junta de Tierras del Estado de Colorado, el Servicio Forestal de EE. Eagle Valley Land Trust cerrado el Intercambio de terrenos en Eagle Valley con la ayuda de otros socios. El intercambio abarcó 1.560 acres de tierras anteriormente federales a través de seis propiedades en Avon y Edwards incluyendo el Reserva de West Avon. Mediante la creación de servidumbres de conservación con el Eagle Valley Land Trust en cada una de las seis propiedades, el condado de Eagle y sus socios garantizaron su protección permanente. Sin la rápida actuación de los socios locales, es muy probable que estas y otras tierras vendidas por agencias federales fueran urbanizadas.

La política agraria de Estados Unidos es grande, compleja y dinámica, pero la conservación del territorio no tiene por qué serlo. La conservación local es una forma viable e importante de proteger la tierra para nuestra comunidad en este momento que no puede ser desbaratada por la política federal, la debilidad de las normas o la influencia de intereses especiales.

Bergen Tjossem es el coordinador de comunicaciones y recaudación de fondos de Eagle Valley Land Trust. Puede ponerse en contacto con él en bergen@evlt.org. Para más información sobre el Eagle Valley Land Trust y su labor de conservación de tierras y en beneficio de la comunidad, visite https://www.evlt.org.