Confía en nuestra tierra: Su opinión es importante para el futuro del lago Sweetwater

Por Bergen Tjossem

Tras años de trabajo a partir de 2019, el Fondo para la Conservación transfirió con éxito el lago Sweetwater a manos públicas -el Bosque Nacional White River- el 31 de agosto de 2021. El Fondo de Conservación compró el terreno en 2020 con la ayuda de un gran esfuerzo local de recaudación de fondos, la campaña “Save the Lake”, y un préstamo de Great Outdoors Colorado, para evitar cualquier posible desarrollo mientras el Servicio Forestal de EE. UU. esperaba la financiación del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas. 

Poco después de la compra, se formó la Asociación Sweetwater Lake entre Colorado Parks and Wildlife, The Eagle Valley Land Trust y el Servicio Forestal de los Estados Unidos para crear y aplicar un plan a largo plazo que mejorara el acceso público al lago Sweetwater, potenciara las oportunidades recreativas ofrecidas históricamente en la zona del lago Sweetwater y protegiera las características sociales y naturales de la zona.

Visión de Sweetwater

Crear una visión compartida de la propiedad fue el primer paso para trabajar juntos. Tras repasar la Campaña para Salvar el Lago y los comentarios del público, así como el deber compartido de administrar la propiedad, la asociación acordó una declaración de principios: “El lago Sweetwater es el lugar donde las generaciones actuales y futuras de estadounidenses pueden recrearse, conectar con el entorno natural, apreciar la historia cultural y natural y experimentar la libertad del mundo desarrollado como lo pudieron hacer sus abuelos hace 50 años; conectando con nuestro patrimonio occidental. En este caso, las asociaciones son primordiales para ofrecer beneficios públicos. El lago Sweetwater aporta valor cultural, histórico y social a las comunidades locales”.”

Tres objetivos generales también se definieron para orientar el proceso de visión colaborativa: 

• Mejorar el acceso, modernizar las instalaciones y proporcionar servicios recreativos actualizados y sostenibles que sean apropiados para el entorno, deseados por el público y acordes con el carácter de la zona.
• Conservar y proteger las características naturales y sociales de la zona.
• Incorporar las aportaciones de los ciudadanos a la vez que se honra el legado histórico de este lugar especial durante el proceso de planificación.   

“Durante el último año, la asociación ha estado trabajando estrechamente para comenzar a crear un plan de gestión a largo plazo para el lago Sweetwater, teniendo en cuenta los comentarios de las reuniones públicas a principios de 2022 y los esfuerzos de compromiso en curso con la comunidad local”, dijo el director del parque CPW Mark Lehman. “Al mismo tiempo, la asociación ha emprendido varios proyectos, incluida la compra e instalación de un nuevo muelle para botes para mejorar el acceso al lago, inventarios de recursos de la propiedad para ayudar a guiar las decisiones de gestión, así como la mejora de las comodidades para los visitantes de la propiedad de Sweetwater.”

Además, el Eagle Valley Land Trust aportó fondos del Sweetwater Stewardship & Equity Fund para contratar a dos empleados del Servicio Forestal que ayudaran en el mantenimiento del lugar, al tiempo que trabajaban para educar al público sobre los cambios en la propiedad de Sweetwater.

6 de marzo: Reunión pública de reflexión

¿Ha visitado la zona del lago Sweetwater? ¿Tiene ideas sobre cómo podría gestionarse esta zona en el futuro? Le invitamos a unirse al Servicio Forestal de EE.UU., CO Parks and Wildlife, y el Eagle Valley Land Trust en las próximas reuniones públicas para discutir su visión de Sweetwater Lake. La reunión proporcionará antecedentes y contexto para el proyecto, así como la participación de las partes interesadas hasta la fecha y las ideas actuales para la visión a largo plazo de la zona. Su voz es muy valiosa a medida que desarrollamos la visión de las tierras públicas. También se ofrecerá interpretación al español durante la reunión. La reunión virtual tendrá lugar el lunes 6 de marzo de 2023 de 18:00 a 19:30. Por favor, regístrese en https://cpw.info/sweetwater-lake-public-meeting.

Los resultados de estas reuniones ayudarán a orientar a la asociación en su labor de creación de estrategias de gestión de la zona del lago que permitan un mayor acceso público y protejan al mismo tiempo los valores sociales, naturales y culturales del lugar. 

“Esta no será la única oportunidad para el comentario público”, dijo Eagle-Holy Cross District Ranger Leanne Veldhuis. “Una vez que se desarrolle una acción propuesta esta primavera o verano, el Servicio Forestal iniciará un proceso de revisión ambiental en virtud de la Ley Nacional de Política Ambiental”.”

¿Sabía que sigue activo un formulario de comentarios en www.evlt.org/sweetwater? Además, Sweetwater Partnership ha actualizado la página con nueva información y preguntas frecuentes. ¿Es Sweetwater un parque estatal? ¿Cómo se gestionarán los valores naturales, culturales, sociales y de vida salvaje del lugar? ¿Qué es la NEPA? Las respuestas a esas preguntas y a muchas más están en directo en el sitio. 

Bergen Tjossem es Subdirector del Eagle Valley Land Trust y puede ponerse en contacto con él en Bergen@evlt.org. Para más información sobre la labor de conservación comunitaria de EVLT, visite www.evlt.org.