Confiar en nuestra tierra: El popular fondo de conservación aún sin financiación

La Ley de Gestión de Recursos Naturales, un paquete de tierras públicas que incluye el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas, ha sido aprobada por el Senado 92-8, la Cámara 363-62 y el escritorio del presidente Trump.

Se trata de la ley más importante sobre tierras públicas promulgada desde los años setenta. Protege 1,3 millones de acres de espacios naturales designados por el gobierno federal, hábitats naturales y cientos de kilómetros de ríos en todo el Oeste.

El fondo, que expiró el pasado mes de septiembre, ha contado durante mucho tiempo con el apoyo de republicanos y demócratas, pero renovación obligatoria cada varios años. La ley ha reautorizado permanentemente el fondo. Sin embargo, la financiación real del fondo no está garantizada. Días antes de promulgar la ley, la Administración Trump presentó su presupuesto para 2020, que recomienda recortar el saldo de la cuenta del fondo. El Congreso crea y aprueba el presupuesto federal, por lo que decidirá en última instancia el destino de este programa durante las asignaciones presupuestarias anuales. Permanezca atento.

El Fondo para la Conservación de la Tierra y el Agua, creado en 1964, destina los fondos generados por el arrendamiento de petróleo y gas en alta mar a proyectos de conservación de la tierra y el agua a nivel local, estatal y federal. Ha contribuido a la creación de parques nacionales, la protección de hábitats naturales, ríos y lagos, la designación de bosques nacionales, la construcción de senderos, parques comunitarios e instalaciones recreativas, y la constitución de servidumbres de conservación en terrenos privados.

A lo largo del último medio siglo, el Fondo ha aportado más de $17.000 millones para 41.000 proyectos en el 99% de los condados de Estados Unidos, lo que contribuye anualmente con $1,06 billones a la economía nacional y ayuda a mantener 9,4 millones de empleos nacionales.

Conservación local

Ocho de los nueve congresistas de Colorado votaron a favor de la ley, entre ellos Senadores estadounidenses Cory Gardner y Michael Bennet. El fondo ha aportado más de $268 millones a Colorado a través de proyectos como el Área de Conservación Nacional de la Garganta de Gunnison y el Programa de Ejecución de Recuperación de Peces en Peligro del Alto Colorado.

Los representantes Joe Neguse y Scott Tipton, cuyos distritos abarcan el condado de Eagle, también votaron a favor de la ley. Si recibe dinero en el presupuesto, el fondo seguirá apoyando proyectos de conservación y recreación al aire libre en el condado de Eagle como Sylvan Lake Park, el condado de Eagle / Roaring Fork Valley Buffalo Valley Trail, y Vail's Dowd Junction Park Trail.

El fondo podría ayudar a los gobiernos locales a adquirir espacios abiertos y hábitats vitales para la fauna en el futuro.

"El Fondo para la Conservación de Tierras y Aguas es una pieza vital de la ecuación de conservación de tierras, y la aprobación de la ley es un éxito bipartidista digno de celebración. Sin embargo, la financiación permanente es el próximo obstáculo que decidirá en última instancia el destino de este popular programa", declaró Jim Daus, director ejecutivo del Eagle Valley Land Trust.

La conservación de la tierra es desde hace tiempo una iniciativa bipartidista. El abrumador apoyo de la Ley de Gestión de Recursos Naturales es un firme recordatorio de que la protección de nuestras tierras y ríos es una prioridad que sigue uniendo a nuestra comunidad y a nuestra nación.

Para obtener más información sobre las iniciativas locales de conservación y participar en los próximos proyectos de restauración, póngase en contacto con Jessica Foulis en jfoulis@evlt.org o visite http://www.evlt.org/volunteer/.

Bergen Tjossem es el responsable de comunicación y desarrollo del Eagle Valley Land Trust. Puede ponerse en contacto con él en bergen@evlt.org. EVLT es una organización benéfica 501(c)(3). Para más información sobre Eagle Valley Land Trust y sobre cómo conserva la tierra y beneficia a la comunidad, visite http://www.evlt.org.