Confiar en nuestra tierra: Herramientas del oficio, edición sobre custodia

Por Torrey Davis

He llevado a mi pequeño Subaru, Pearl, como le llamo cariñosamente, a muchos lugares fantásticos a lo largo de los años. Nos hemos arrastrado hábilmente (y quizá un poco tontamente) por rocas, hemos atravesado con agallas conglomerados de barro y nieve, y nos hemos deslizado con cola de pez por zonas de arena profunda. Aunque hemos vivido algunas aventuras increíbles y hemos sido testigos de hermosos paisajes por todo el Oeste americano, ninguno es como el Valle del Águila, donde uno puede encontrarse conduciendo entre el desierto de pinos y enebros junto al río Colorado hasta deambular por altitudes enriquecidas por el susurro de los pinos y las hojas temblorosas de los álamos temblones.

Afortunadamente, más de 14.000 acres de este paisaje, repartidos en 38 propiedades, están protegidos de forma permanente por el Eagle Valley Land Trust (EVLT). Estas propiedades conservadas mantienen los valores de los que depende nuestra comunidad, incluyendo espacios abiertos escénicos, hábitat de vida silvestre, áreas para recreación y educación, y tierras históricamente significativas....

Las servidumbres de conservación, la principal herramienta de conservación de EVLT, son acuerdos legales entre un propietario y un titular de servidumbre certificado, como un fideicomiso de tierras, que limita permanentemente el desarrollo en la tierra para proteger uno o más de los valores de conservación enumerados anteriormente, que se rigen por la normativa del IRS. Parte de lo que hace que las servidumbres de conservación sean herramientas poderosas es que se crean en cooperación con el propietario y son completamente voluntarias. Esencialmente, el propietario puede seguir gestionando sus tierras como hasta ahora, por ejemplo en ganadería o agricultura; y puede elegir si permite o no el acceso público. Una vez protegidas por la servidumbre de conservación, estas tierras conservadas están protegidas para siempreY parte de esa obligación perpetua por parte del fondo es la gestión y administración continuas de la servidumbre. Ahí es donde Pearl y yo entramos.

Todos los años, EVLT tiene que supervisar cada una de las propiedades que protegemos. No es un mal trabajo; me reúno con cada propietario para responder y hacer preguntas, y luego recorro cada propiedad en coche, a pie o en bicicleta, tomando fotos y notas para compararlas con el informe de referencia. En estas visitas no es raro ver las muchas maravillas del valle, como marcas de arañazos en los árboles, alces o vacas leñadoras cruzando la carretera, o la graciosa flor del pasque, habitual en esta época del año. Sin embargo, no todo son hermosas vistas y tranquilos paseos por la naturaleza, ya que la supervisión es una responsabilidad crucial por nuestra parte para garantizar que se cumplen las condiciones de la servidumbre de conservación. Los propietarios son los mejores administradores de sus tierras, y nosotros nos esforzamos por mantener relaciones positivas, proactivas y útiles con cada uno de ellos durante todo el año para garantizar el cumplimiento de las condiciones de la servidumbre.

Pearl y yo trabajamos duro para vigilar de cerca cada propiedad cada año. Sin embargo, ella tiene sus límites, y algunas de nuestras propiedades conservadas más remotas a menudo se prestan a caminar por senderos escarpados, que pueden requerir mucho tiempo y ser difíciles de recorrer. A menudo tenemos que recurrir a los miembros más aventureros de la junta directiva de EVLT para que nos echen una mano y utilicen un vehículo de alta cilindrada. A medida que la cartera de conservación de EVLT siga creciendo gracias al apoyo de nuestra comunidad, también lo harán nuestra responsabilidad y complejidad en la gestión. Es por eso que Pearl necesita un vehículo 4x4 con un poco más de potencia. Si usted o alguien que usted conoce está buscando una manera de apoyar el Eagle Valley Land Trust, agradeceríamos enormemente una donación o venta a precio reducido de un 4WD, vehículo de alto despeje. Si tiene alguna pregunta o idea, envíe un correo electrónico a stewardship@evlt.org.

Torrey Davis es el administrador de tierras de Eagle Valley Land Trust. Para obtener más información sobre el trabajo de conservación de EVLT o las iniciativas de conservación de la comunidad, visite www.evlt.org o envíe un correo electrónico a community@evlt.org.