Confiar en nuestra tierra: Por qué lo “local” importa en la conservación de la tierra

Por Jessica Foulis

La protección permanente de la tierra mediante una servidumbre de conservación es uno de los compromisos más importantes que un propietario puede asumir para su familia, su tierra y el futuro de nuestra comunidad. Y como ese compromiso es permanente, el proceso debe abordarse con cuidado, transparencia e integridad. Ese es el nicho de Eagle Valley Land Trust (EVLT) en el inmenso mundo de la conservación. Comprendemos las necesidades únicas y las complejas consideraciones de los propietarios locales y de nuestra comunidad.

Aunque todos los fondos de tierras acreditados -ya sean locales, estatales o nacionales- se rigen por las mismas normas legales y éticas, los resultados de conservación más eficaces son fruto de asociaciones locales basadas en el compromiso y la comprensión. La tierra es algo personal. Conlleva historia familiar, legado cultural y oportunidades de futuro. Por eso, trabajar con una fundación local no es sólo cuestión de proximidad, sino de colaboración, responsabilidad y contexto.

Alto nivel de conservación

Cada servidumbre de conservación se negocia de forma cuidadosa y meditada para proteger los valores de conservación, respetando al mismo tiempo los objetivos a largo plazo del propietario y su visión del futuro de su propiedad. A diferencia de otras entidades como los proveedores de seguros, las organizaciones de conservación no compiten en flexibilidad o indulgencia. Las servidumbres de conservación no son productos básicos que se puedan comparar para encontrar la mejor oferta.   

Una vez que se establece una servidumbre de conservación, es permanente. Su objetivo es proteger la tierra hoy y para las generaciones venideras. La junta directiva y el personal de EVLT tratan cada servidumbre de conservación como una promesa y un compromiso a largo plazo, no como un trofeo. No nos dedicamos a coleccionar tierras, sino a protegerlas para las personas y la fauna.

Esa responsabilidad conlleva una rendición de cuentas legal, ética y económica. Todos los fideicomisos de tierras acreditados, locales o no, deben cumplir los requisitos del IRS, las auditorías financieras anuales, las leyes estatales y las normas de acreditación establecidas por la Land Trust Alliance. Estas normas garantizan la integridad en todo el ámbito de la conservación. La integridad no consiste sólo en cumplir las normas, sino en esforzarse por crear valor para nuestra comunidad. 

Nos tomamos muy en serio nuestra responsabilidad tanto con los propietarios que confían en nosotros como con la comunidad a la que servimos. A los propietarios les prometemos coherencia, equidad y transparencia. Nuestro objetivo es apoyar la gestión sin cargas innecesarias. Creemos que los propietarios son los mejores guardianes de sus tierras, y nuestro papel es garantizar que las herramientas de conservación que les proporcionamos trabajen con ellos, no contra ellos.

Para nuestra comunidad, actuamos como guardianes de la tierra. Nuestra obligación es mantener los valores de conservación garantizados en cada servidumbre, aunque no sea fácil. Una esquina cortada aquí, una carretera nueva allá: con el tiempo, las pequeñas desviaciones de la línea de base pueden erosionar los valores de conservación que las dos partes de una servidumbre de conservación prometieron proteger. Nuestro trabajo consiste en ayudar a los propietarios a proteger los valores prometidos a nuestra comunidad en el acuerdo.

Encontrar el equilibrio local

La conservación es una cuestión de equilibrio. No todas las parcelas son adecuadas para una protección permanente y no todas las servidumbres de conservación tienen el mismo aspecto. Una parte de nuestro trabajo más significativo proviene de escuchar a los propietarios de tierras, a nuestros socios en el gobierno local, a los ganaderos que piensan en la próxima generación y a los miembros de la comunidad que quieren ver avances en los problemas locales. Nuestro trabajo de conservación local consiste en encontrar soluciones duraderas basadas en la tierra que satisfagan múltiples necesidades.

Ser un fondo local de tierras significa que estamos inmersos en ese diálogo. Si nos equivocamos, nos enteramos. Nuestra responsabilidad no es abstracta: está al otro lado de la calle, en el ayuntamiento, en el supermercado. Agradecemos las conversaciones, las críticas y la colaboración en nuestro nuevo Centro de conservación en Edwards (33601 Highway 6, Edwards, CO 81632). Nuestra proximidad nos mantiene arraigados a nuestra comunidad. Somos capaces de ver cómo cada decisión y cada nuevo proyecto de conservación encajan en el panorama general del futuro de nuestro valle.

Y lo que es más importante, los fondos locales aportan un contexto histórico y cultural. Comprendemos las historias que encierra la tierra y las personas vinculadas a ella. Trabajamos duro para garantizar que la conservación permanente no encierre a los propietarios en un único futuro, sino que abra vías para la gestión y el sustento a largo plazo. Eso puede significar ayudar a una familia de ganaderos a preservar la opción de diversificar el uso futuro de la tierra de forma que se sigan protegiendo los valores de conservación. Ese tipo de matiz requiere escucha, empatía y conocimiento local.

Los 4 pilares de la conservación

La misión de EVLT se basa en cuatro pilares: permanencia, integridad y responsabilidad, pragmatismo y compensaciones, y atención a las personas. Creemos en la creación de beneficios duraderos para la comunidad. La conservación suele conllevar costes de oportunidad y nos esforzamos por garantizar que los beneficios se compartan equitativamente. Escuchamos, aprendemos y dirigimos con integridad.

Como organización sin ánimo de lucro 501(c)(3), nos atenemos a las normas más estrictas de transparencia y profesionalidad. Nuestra acreditación ante la Land Trust Alliance, nuestra responsabilidad fiscal y nuestra ética en la toma de decisiones son la base de nuestra confianza pública. Pero lo que realmente nos distingue de

 a nivel estatal o nacional es nuestra dedicación a este lugar y a su gente.

La conservación de la tierra es un juego largo. Requiere cuidado, claridad y compromiso. Cuando trabajas con una fundación local como EVLT, no solo proteges la tierra, sino que aseguras un legado que beneficiará a nuestra comunidad, para siempre.

Jessica Foulis es la Directora Ejecutiva de Eagle Valley Land Trust. Más información sobre la labor de conservación de EVLT en evlt.org o visite el nuevo Centro de Conservación de Edwards.